Le commissaire Brunetti enquête sur le meurtre, en plein centre de Venise, d'un vendeur africain ambulant. Pour ce faire, il ne dispose que de maigres indices.
Dans une rue commerçante de Venise, un vendeur africain ambulant est abattu. Le commissaire Brunetti tente de déterminer les mobiles de ce meurtre. Après avoir étudié plusieurs pistes qui s'avèrent infructueuses, Brunetti enquête sur un crime qui pourrait avoir de fâcheuses répercussions politiques...