Un commissaire de police mène secrètement l'enquête pour élucider le meurtre d'une veuve, puis la mort de sa femme de ménage, principale suspecte.
Lorsqu'une veuve est assassinée, Patta, le supérieur du commissaire Brunetti, conclut que le crime a été perpétré par la femme de ménage de la défunte, qui a elle-même trouvé la mort peu après le drame. Brunetti, qui n'est pas convaincu par cette version des faits, décide de mener une enquête parallèle...