Quand un corps est retrouvé sur un chantier de construction, Montalbano fait le lien avec des affaires de fraude concernant des entreprises de travaux publics.
Le corps sans vie de Giugiu Nicotra est retrouvé sur le chantier d'un immeuble de construction. La victime, expert-comptable, vivait avec Inge, une Allemande de 25 ans, qui est introuvable. Un homme mystérieux vivait également avec Nicotra et sa femme Inge. La journaliste Lucia Gambardella, qui se bat depuis des années contre les malversations à Vigata, révèle à Montalbano que son informateur a échappé à une tentative de meurtre alors qu'il dénonçait des manoeuvres frauduleuses au sein de plusieurs entreprises de construction de la région. Montalbano soupçonne des délits de corruption auxquels la mafia serait liée...