Dans les années 70 en Angleterre, l'ascension fulgurante d'un jeune homme talentueux, appelé à devenir le leader d'un groupe de rock mythique, Joy Division.
En 1973, à Manchester, Ian Curtis, une vingtaine d'années, tombe sous le charme de Deborah, la petite amie d'un de ses amis. Il l'épouse. Il trouve peu après du travail dans une agence pour l'emploi. C'est au cours d'un concert des Sex Pistols qu'il propose à ses amis de former un groupe de musique...