La Cosa Nostra, implantée aux Etats-Unis, étend son influence, ses réseaux criminels et sa fascination, faisant l'objet de nombreux films et récits.
Dans les années 70, la consommation de drogue fait des ravages aux Etats-Unis. 15% des soldats qui rentrent du Vietnam sont accros à l'héroïne. Richard Nixon déclare la guerre aux trafiquants. Il commence par le démantèlement de la French Connection. La production se déplace alors en Sicile.