Les paléontologues tentent d'expliquer les dissemblances dans l'apparence entre des jeunes et des adultes de la même espèce, notamment les tricératops.
Les dinosaures régnaient sur la planète il y a 65 millions d'années. Malgré la découverte de nombreux fossiles, il reste encore beaucoup à apprendre sur l'apparence des espèces répertoriées. Ainsi, en 1987, le paléontologue Jack Horner faisait une découverte révolutionnaire : le fossile de bébé tricératops était dissemblable du tricératops adulte. Plus tard, c'est la différence d'apparence entre le jeune tyrannosaure et l'adulte qu'il découvre avec l'aide de collègues et grâce aux technologies de pointe. Pour tenter d'expliquer ces différences, les paléontologues étudient l'animal le plus proche des dinosaures : l'oiseau. Les résultats pourraient s'avérer très importants pour la paléontologie.