En arrêtant Danny Rolling pour l'attaque d'une banque, les enquêteurs découvrent les preuves de sa culpabilité dans cinq meurtres sanglants, à Gainesville.
En 1990, Gainesville, une importante ville universitaire de Floride, plonge dans la terreur quand cinq personnes sont assassinées de façon particulièrement sanglantes, poignardées à de nombreuses reprises, mutilées et, pour certaines d'entre elles, agressées sexuellement. Le coupable, Danny Rolling, est initialement arrêté pour le braquage d'une banque. Mais parmi ses affaires, les enquêteurs découvrent des preuves l'incriminant dans la série de meurtres de Gainesville.