En 1979, deux familles est-allemandes, les Strelzyk et les Wetzel, fuient la RDA à bord d'une montgolfière de fortune, laissant tout derrière eux.
En RDA, en pleine guerre froide, les Strelzyk et les Wetzel vivent à 30 kilomètres de la frontière avec l'Ouest. Comme de nombreux Allemands de l'Est, ils sont prêts à tout pour changer de vie. Leur plan est audacieux : construire une montgolfière pour rejoindre l'Ouest par les airs. Une nuit de septembre 1979, ils embarquent sur leur engin de fortune et s'envolent, laissant tout derrière eux.