En 1991, la division Daguet, envoyée combattre en Irak, a montré les limites des possibilités de l'armée française, ce qui a mené à d'heureuses réformes.
En 1991, une coalition internationale se prépare à attaquer l'Irak. La France participe en envoyant la division Daguet, composée de plusieurs unités de l'armée de terre. Ses soldats opèrent à plus de 6000 kilomètres de leurs bases, dans des conditions difficiles. L'opération est un succès mais elle montre les limites de l'armée française, ce qui entraîne de nombreuses réformes de l'institution.