A la fin des années 40, à Hollywood, alors que les sympathisants communistes sont pourchassés, certains artistes se rebellent, au prix de leur carrière.
En 1947, Dalton Trumbo fait partie des scénaristes respectés à Hollywood : son talent et sa rapidité en font un collaborateur recherché. Mais, c'est à cette époque que le Comité des activités antiaméricaines se lance à la poursuite des artistes hollywoodiens liés de près ou de loin au parti communiste...