Abby Lee Miller prépare des jeunes filles pour qu'elles remportent des concours de danse aux Etats-Unis, mais elle redoute les mères, trop impliquées.
Abby Lee Miller est à la tête d'une école de danse, à Pittsburgh. Elle y prépare ses jeunes pousses âgées de 8 à 15 ans, castées à travers tout le pays. L'objectif : les mener aux plus grands concours pour y décrocher un titre. Les jeunes filles doivent alors redoubler d'efforts. Abby est convaincue de leur potentiel, mais redoute davantage les mères, prêtes à tout pour vivre leurs rêves par procuration.