Sur les hauteurs du Cachemire, Stéphane Peyron découvre l'âpre quotidien hivernal des bergers du plateau de Tso Khar, dans le Ladakh, auxquels il rend visite.
Sur le plateau de Tso Khar, dans le Ladakh, au Cachemire, au milieu d'une immensité blanche, le jeune Karma retrouve son père, Tarchen. Après la joie des retrouvailles, le garçon est impatient de montrer à son père qu'il est un écolier studieux. Mais Tarchen est préoccupé par la situation du groupe tout entier. En effet, cette année, l'hiver est particulièrement rude. Les bêtes errent dans l'épaisse couche de neige, et la température descend jusqu'à moins 40 degrés. Karma doit alors abandonner ses livres de classe et redevenir un petit berger solidaire.