Utilisée dés la fin de la Seconde Guerre mondiale par la CIA, les méthodes de tortures ont évolué afin de prendre le contrôle du cerveau humain.
Utilisée à des fins sécuritaires, la torture est pratiquée aux Etats-Unis depuis le 11 septembre 2001. Mais la CIA, soutenue par les gouvernements américains successifs, utilisaient déjà des cobayes civils dés la fin de la Seconde Guerre mondiale, afin d'expérimenter de nouveaux programmes. Avec l'aide active de prestigieuses universités comme Princeton, elle a ainsi développé des méthodes afin de contrôler le cerveau humain. En 1953, Allen Dulles, le nouveau directeur de la CIA, décrit à ses anciens camarades de l'université les techniques soviétiques jugées ignobles et compare "le cerveau des prisonniers, devenus des perroquets, à un phonographe qui jouerait le disque choisi par un génie extérieur ".