La lente ascension sociale d'un enfant plutôt mal parti dans la vie et qui finira comme l'un des neurochirurgiens les plus brillants de sa génération.
Ben Carson, un jeune Afro-Américain élevé par une mère célibataire débordée, néglige ses études et passe le plus clair de son temps à grignoter devant la télévision. Quand sa mauvaise vue est diagnostiquée et traitée, Ben se découvre de grandes facilités pour les études. Il finira neurochirurgien...