Fin du XIXe siècle, en Suisse. Mêlée contre son gré à la mouvance anarchiste, une ouvrière en horlogerie fait la connaissance d'un explorateur russe.
En 1877, en Suisse. Avec le développement de la technologie, le secteur de l'horlogerie voit son fonctionnement bouleversé. Josephine Gräbli, qui travaille en tant que régleuse, doit composer avec le stress lié à l'augmentation des cadences. D'autres changements ont lieu, notamment au niveau des salaires. Ne bénéficiant pas d'une couverture maladie en raison de son célibat, Josephine se tourne vers une assurance gérée par un mouvement anarchiste. Elle y rencontre un explorateur russe, Pierre Kropotkine, et décide de s'impliquer dans le mouvement local des horlogers anarchistes. Face à la pression exercée par les contremaîtres, ses collègues et elle tentent de résister en ralentissant leurs gestes...