1789. Blanche, fille du marquis de la Force, entre au carmel. Depuis toujours, elle souffre d'une peur héritée de sa mère qui, enceinte, fut attaquée dans son carrosse par une foule en furie.
Blanche de la Force vit dans une peur constante, qu'elle tient des conditions dramatiques de sa naissance. Elle décide d'entrer au carmel. La prieure l'interroge sur sa vocation. Blanche cache sa peur et argue de l'attrait d'une vie héroïque. A quelque temps de là, la prieure entre en agonie et, contre toute attente, cède à l'épouvante. Cependant, la Révolution bat son plein et menace de plus en plus la vie des carmélites. Blanche maîtrise de moins en moins sa crainte...