Fondateur de l'empire automobile qui porte son nom, Henry Ford était à la fois un industriel tourné vers l'avenir et un homme qui défendait des idées conservatrices, voire haineuses.
Les voitures conçues par Henry Ford ont révolutionné la vie de millions de personnes dans le monde. Ses chaînes de montage ont profondément modifié l'industrie moderne, et ses programmes de crédit ont permis l'essor de la classe moyenne américaine. Homme de contradiction, Ford était à la fois tourné vers l'avenir, novateur et généreux, mais aussi borné, voire rétrograde. Il était capable de sortir des millions de personnes de l'isolement grâce à sa Ford T, mais aussi de piéger des milliers d'ouvriers sur leur lieu de travail, leur interdisant de s'asseoir ou de parler. Enfin, Ford pouvait à la fois accueillir dans ses usines des minorités rejetées par ailleurs et afficher ouvertement son antisémitisme.