Dans une grande ville de province, plusieurs cas de saturnisme ont été diagnostiqués chez des habitants d'un quartier ouvrier devenu insalubre.
Le docteur Sylvestre effectue un remplacement dans un quartier ouvrier d'une grande ville de province. Il diagnostique chez un enfant un cas de saturnisme, une maladie neurologique due à une intoxication au plomb. Sophie, la laborantine qui lui livre le résultat des analyses, ne se montre pas surprise...