A Paris, Dostöïevski retrouve Apollinaria, amoureuse d'un autre. Dépité, il retourne en Russie, et tente d'y lancer une nouvelle revue avec Tourgueniev.
Arrivé à Paris, Dostoïevski constate que son Apollinaria chérie est tombée amoureuse d'un autre, qu'elle laisse indifférent. Poussée par la passion, elle imagine de le tuer, puis, penaude, revient vers Fiodor. De retour en Russie, Dostoïevski rencontre Tourgueniev, dont il espère la collaboration pour une nouvelle revue, mais le projet échoue. La liaison avec Apollinaria étant de plus en plus houleuse, le couple finit par se séparer. Dostoïevski se remet à voyager et, surtout, à perdre beaucoup d'argent sur les tables de jeu. Contraint de regagner Saint-Pétersbourg, il trouve sa femme Maria à l'agonie...