L'influence de la drogue sur le processus de création artistique est illustré par les oeuvres des plus grands noms de l'art et de la culture.
Les romantiques français sont vite fascinés par les drogues. Chateaubriand, Lamartine, Nerval y cherchent l'inspiration. Moreau de Tours crée le club des Haschischins : des expériences opiacées auxquelles participent Baudelaire, Gauthier, Daumier et sans doute Balzac et Delacroix. Au XIXe siècle, les drogues permettent la création d'univers poétiques entièrement neufs illustrés par «Alice au pays des merveilles», «Frankenstein» ou encore «Docteur Jekyll et Mr. Hyde». Freud abuse de la cocaïne pour travailler davantage. Au cinéma, la drogue fait son apparition dès 1906. Après la fin de la Première Guerre mondiale, une frénésie d'oubli provoque un fort engouement pour les paradis artificiels. Le surréalisme est né.