En Chine, le jeune fils d'un riche homme d'affaires britannique tente de survivre dans la tourmente de la guerre lorsqu'il est fait prisonnier.
1941. La Chine vit depuis trois ans sous l'occupation japonaise. A l'instar des autres Anglais de Shanghai, les Graham essayent malgré tout de vivre tranquillement. Leur fils, Jim, un garçon passionné d'aviation, est entraîné par la foule affolée le jour où la guerre est déclarée, et séparé de ses parents...