Un ex-champion d'échecs, souffrant d'agoraphobie depuis un terrible traumatisme, enquête sur la disparition d'un enfant sans quitter sa chambre d'hôtel.
Depuis qu'il a été témoin du meurtre de sa fiancée, l'ancien champion d'échecs russe Arkady Balagan vit cloîtré dans une chambre d'hôtel, terrorisé à l'idée de se mélanger à la foule. Lorsque le gérant de l'établissement menace de le mettre à la porte s'il ne paye pas sa note, Balagan accepte d'aider un homme à retrouver son fils disparu, en échange d'une somme conséquente. Comme il ne peut pas se déplacer, Balagan fait appel à deux de ses plus grands fans, Sam, un étudiant, et Alcina, une femme de chambre, pour enquêter à l'extérieur de l'hôtel. C'est depuis sa chambre que Balagan dirige les investigations...