Un tueur psychopathe joue avec les membres de l'équipe, leur envoyant au compte-gouttes des indices leur permettant de sauver sa prochaine victime.
L'unité d'élite prend enfin des vacances bien méritées. Hélas, à peine les membres de l'équipe sont-ils en congés qu'ils se retrouvent victimes de la mise en scène d'un psychopathe. Chaque membre de l'équipe, Gideon et Hotchner en tête, reçoit une énigme ou un indice. Tous sont devenus des pions dans le jeu pervers d'un tueur qui les met au défi de déchiffer le message qu'il leur a envoyé. La solution doit leur permettre de sauver la prochaine victime du criminel. Alors qu'ils pensaient tenir une solution, les inspecteurs doivent tout reprendre à zéro, perdant un temps qui peut s'avérer capital pour la victime...