Dans le sud du pays, un tueur s'en prend à des chauffeurs routiers. Il a déjà fait plusieurs victimes dont les corps ont été découverts sur des aires d'autoroute.
Le bureau d'Atlanta demande l'aide du BAU pour tenter de résoudre le meurtre de deux personnes poignardées, retrouvées attachées à l'extérieur de restaurants routiers, l'une à Chattanooga, et l'autre à Birmingham. Les victimes, auxquelles il manquait l'oreille gauche, ont été déposées à l'endroit post-mortem. En raison du peu de sang présent sur les lieux, les policiers pensent que les meurtres ont été commis ailleurs. Les blessures indiquent quant à elles l'inexpérience de l'auteur des crimes. Mais le fait de les exposer dans des lieux publics montre au contraire une réelle détermination de l'assassin...