Pendant la Seconde Guerre mondiale, Léon Blum est accusé d'être un traître à la nation par Philippe Pétain, jugé, incarcéré puis déporté en Allemagne.
Après la débâcle du printemps 1940, Léon Blum et quelques autres leaders de la IIIe République sont désignés comme les responsables de la défaite. Accusés d'être des traitres à la nation par Philippe Pétain, ils sont arrêtés puis jugés. Léon Blum, qui assure lui-même sa défense, retourne le procès contre le régime de Vichy. Déporté en Allemagne en 1943, il est incarcéré à proximité du camp de Buchenwald.