Pour l'amour d'une belle, un espiègle jeune homme, beau parleur et escrimeur hors pair, sème un vent de panique dans les rangs de l'armée du roi Louis XV.
Fanfan, un jeune coq de village insouciant, plein d'entrain et coureur de jupons impénitent, se fait prédire par la belle Adeline, une bohémienne, une carrière militaire brillante et la main de la fille du roi Louis XV. Il se jure de réaliser cette prédiction et s'engage dans le régiment d'Aquitaine. Il ignore bien évidemment qu'Adeline est la fille du sergent recruteur La Franchise. Ayant sauvé la fille du roi, Fanfan est condamné à mort pour avoir tenté de lui rendre visite. Adeline intervient auprès du roi et Fanfan retrouve la liberté. Mais le maréchal des logis Fier-à-bras, ennemi juré de Fanfan, enlève la belle...
Archiconnu, certes, mais incontournable. A noter qu'une nouvelle version est sortie en 2003 avec Vincent Perez dans le rôle de Fanfan.