Lors du soixantième anniversaire de son père, un jeune homme fait de terribles révélations qui montrent le patriarche sous son jour véritable.
Pour fêter ses 60 ans, Helge Klingenfelt, un riche notable, a rassemblé ses amis et ses proches. De ses quatre enfants ne manque que Linda, qui s'est suicidée l'année précédente. Le jumeau de Linda, Christian, est chargé par le patriarche de prononcer le discours d'usage. Christian demande à son père de choisir entre deux enveloppes puis commence à lire. A l'assemblée stupéfaite, il révèle que, alors qu'ils étaient enfants, sa soeur et lui ont été régulièrement violés par leur père. Un silence pesant puis une réaction de colère suivent ses propos. Christian est expulsé de la salle. Les domestiques, néanmoins, l'encouragent à persévérer...
Premier manifeste du "Dogme 95", qui prône un cinéma-vérité libre de tout artifice, ce drame fort, dérangeant, toujours juste, fait l'effet d'un coup de poing. Un film important.