Grâce à une victoire sur l'Italie, tenante du titre, en huitième de finale (2-0), la France se qualifie pour les quarts. Le 21 juin 1986, au stade Jalisco de Guadalajara, à Mexico, Joël Bats et les Bleus affrontent Socrates et le Brésil, qui se sont défaits de la Pologne au tour précédent (4-0) et espèrent, comme les Tricolores, se hisser en demie.