En 1931, la Mandchourie est envahie par l'armée nippone, conduite par le général Kanji Ishiwara : portrait du militaire, qui a tout fait pour hâter le conflit.
Personnalité excentrique et brutale, petit-fils de samouraï, théoricien de la "guerre finale", germaniste, bouddhiste, fasciste, mais aussi photographe et cameraman, le général Ishiwara avait un talent certain pour théâtraliser sa vie. C'est lui qui, au début des années 1930, a pris la tête de l'armée japonaise lors de l'invasion de la Mandchourie. Un conflit qui s'est soldé par une victoire nippone.