De son enfance à ses engagements dans des sociétés énergétiques russes, ce portrait retrace la trajectoire du dernier chancelier social-démocrate allemand.
Né le 7 avril 1944 à Mossenberg, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, d'un père ouvrier agricole tombé au front et d'une mère femme de ménage, Gerhard Schröder s'est hissé du bas de l'échelle sociale jusqu'aux plus hautes sphères du pouvoir grâce à une détermination sans faille. Ce fan de football et de "Perry Mason", la série américaine qui l'a amené à embrasser la carrière d'avocat, devient secrétaire fédéral des jeunes socialistes en 1978 et entre au Bundestag deux ans plus tard. Mais c'est depuis la Basse-Saxe qu'il va conquérir le SPD, le parti social-démocrate allemand. Jeune loup aux ambitions publiquement assumées, il bat la campagne et accapare l'espace médiatique, main dans la main avec ses épouses successives.