Le lait est la première nourriture que reçoivent tous les petits mammifères, et le sous-continent indien en fait encore sa principale source de protéines.
C'est en Suisse, dans les années 1870, que Henri Nestlé, chimiste allemand, prépare la révolution lactée. Il a l'ingénieuse idée de recréer le lait maternel et de l'expédier aux quatre coins du monde. En moins d'un siècle, grâce à l'invention de la longue conservation associée à un emballage industriel, cette denrée fragile est devenue la 2e industrie alimentaire mondiale. Seule boisson à provenir d'un être humain ou d'un animal, le lait est l'aliment de base des nourrissons, chez tous les mammifères. Mais l'homme est le seul qui continue à en consommer une fois adulte. En Inde, premier producteur de lait au monde, la vache est même vénérée comme la mère de tous les hommes.