Depuis plusieurs années, le recours aux animaux dans des démarches thérapeutiques a bonne presse auprès des acteurs de la santé : illustration avec les chevaux.
Les vertus de l'«équithérapie» suscitent un intérêt croissant dans le monde médical. Les membres d'une association viennoise travaillent à faire reconnaître cette pratique. Quatre cents patients sont accueillis chaque année par eux à l'hôpital Otto-Wagner. Seize chevaux sont impliqués dans ces soins d'un nouveau genre qui nécessitent un suivi de deux années. Ainsi, Monika a passé 24 mois dans le coma. Elle doit tout réapprendre : avaler, respirer, contrôler ses mouvements. Grâce à l'échange avec les chevaux, elle accélère visiblement son processus de guérison. Julie, bébé souffrant d'un cancer, Sarah et Samuel, jeunes autistes mutiques, montrent eux aussi des signes encourageants. En France, des expériences analogues sont menées en Meurthe-et-Moselle. La pratique de l'équitation peut-elle délivrer des souffrances physiques et psychiques avérées ?