En Russie, au début du XIXe siècle, au moment des guerres napoléoniennes, un jeune homme essaie de conquérir le coeur de sa cousine, qui lui préfère son frère.
En Russie, au début du XIXe siècle. Boris Grouchenko est le fils cadet d'une famille de petits propriétaires terriens. Il est amoureux de sa cousine Sonia, avec qui il a de longues conversations philosophiques, résolument chastes. Mais la belle lui préfère son frère, Ivan. Ce dernier en aime une autre...