Au début du XIXe siècle. Lors d'un bal donné à Moscou en l'honneur de la fille d'un comte, un coursier annonce l'entrée en guerre de la Russie.
Au début du XIXe siècle, Napoléon conduit son armée en Russie, mais la vie continue à Moscou. Le comte Rostov se prépare à célébrer la fête de sa fille Natacha. Au cours du bal, un messager délivre un pli annonçant l'entrée en guerre de la Russie aux côtés de l'Autriche. Les hommes se réjouissent...