Les Japonais, en 1941, et les Israéliens, en 1967 pendant la guerre des Six Jours, ont utilisé des frappes préventives pour s'assurer l'avantage face à leur ennemi.
7 décembre 1941 : les chasseurs bombardiers japonais décollent de leur porte-avions à l'aube vers Pearl Harbor. 5 juin 1967 : au Moyen-Orient, les jets israéliens décollent pour les premières frappes de la guerre des six jours vers les aérodromes égyptiens. La «frappe préventive», qui permet de prendre l'ennemi au dépourvu, est le rêve de tous les commandants, en particulier lorsqu'ils affrontent un adversaire beaucoup plus puissant. Cette stratégie peut donner une victoire éclatante à l'armée la plus faible mais elle peut aussi vouer l'agresseur à la défaite totale.