Un détenu, déterminé à s'évader, renonce à son projet lorsque son jeune frère est incarcéré. Il tente de le protéger de la violence qui règne dans la prison.
Incarcéré dans un établissement pénitentiaire du Sud des Etats-Unis, Duke Ellis s'oppose à la violence quotidienne des gardiens. Alors qu'il met au point un plan d'évasion, il apprend que Johnny, son jeune frère, vient d'être incarcéré. Duke renonce à son projet de cavale et entreprend de protéger Johnny...