Napoléon est envoyé en captivité à Sainte-Hélène, où il souffre du climat et de diverses vexations, tout en continuant à jouer son rôle d'empereur.
Après les Cent-Jours, Napoléon est envoyé en exil dans l'île de Sainte-Hélène, petite possession anglaise de l'Atlantique Sud. Pendant plus de quatre ans, jusqu'à sa mort en 1821, il doit subir les vexations du gouverneur de l'île, Hudson Lowe, et supporter un climat difficile. Mais l'ex-empereur tient aussi, selon Henri Guillemin, à jouer son rôle jusqu'au bout. Il continue de se faire appeler sire par les fidèles qui l'ont accompagné et garde le goût du luxe et de l'opulence.