Pendant les cinq années de son consulat, Bonaparte prépare son accession au trône, éliminant les oppositions et frayant un chemin à l'idée dynastique.
En février 1800, le Premier consul décide de s'installer aux Tuileries, dans l'ancien appartement de Louis XVI. Mais il reste inquiet pour son avenir. Nombreux sont ceux qui, comme les Républicains, le voient d'un mauvais oeil se comporter comme un nouveau monarque. L'attentat de la rue Saint-Nicaise donne à Bonaparte un prétexte pour se débarrasser de toutes les oppositions et asseoir son pouvoir personnel. Progressivement s'impose à lui l'idée d'une nouvelle dynastie. Une première étape est franchie en ce sens avec le plébiscite qui fait de lui un consul à vie. Le 2 décembre 1804, c'est le triomphe : il devient Empereur sous le nom de Napoléon Ier.