Le célèbre détective belge enquête sur le meurtre d'un vieux gentleman, redouté de ses proches pour ses penchants malveillants et manipulateurs.
Malicieux et tyrannique, le vieux gentleman Simeon Lee réunit sa nombreuse famille le soir de Noël. Ne connaissant que trop le vif penchant du vieillard pour les manigances, les convives, ses trois fils qui ne l'aiment pas, deux mystérieuses belles-filles et une nièce venue pour l'occasion d'un pays exotique, sont d'autant plus mal à l'aise que leur hôte a fait part d'un problème concernant son testament. En effet, il prévoit vaguement de procéder à quelques aménagements dans l'attribution des rentes. Mais le vieillard n'a guère le temps d'en dire plus : on le retrouve bientôt assassiné, la gorge tranchée...