La justice s'apprête à juger une femme accusée d'avoir empoisonné la dame de compagnie de sa tante. Poirot est chargé de vérifier si les preuves sont fondées.
Face au tribunal qui s'apprête à la juger pour le meurtre de Mary Gerrard, Elinor Carlisle clame son innocence malgré les preuves qui l'accablent. En effet, c'est elle qui a préparé les sandwiches responsables de la mort de Mary. Mais les preuves sont un peu maigres pour l'accuser définitivement. Afin qu'il ne subsiste plus aucun doute sur l'éventuelle culpabilité d'Elinor, le docteur Lord charge Hercule Poirot de mener ses propres investigations. Le limier accepte et reprend un à un tous les éléments de l'affaire. Quel mobile sérieux Elinor avait-elle pour assassiner la dame de compagnie de sa tante fortunée ?...