En 1917, pour sa première enquête, le détective belge Hercule Poirot doit élucider une affaire d'empoisonnement dans un manoir de Grande-Bretagne.
Blessé pendant la guerre, le lieutenant Hastings est en convalescence. Quand son vieil ami John Cavendish le convie à passer quelques jours dans sa propriété de Styles St Mary, il accepte avec plaisir. Le meurtre de la mère de John lui donne l'occasion de rencontrer le célèbre Hercule Poirot...