En Espagne, au début du XVIe siècle, dona Sol inspire une profonde passion au proscrit Hernani, qui brave l'interdit qui pèse sur lui pour voir sa dulcinée.
En Espagne, au début du XVIe siècle. Hernani, un hors-la loi, est passionnément amoureux de Dona Sol. Le jour, il se terre dans le maquis avec ses hommes ; la nuit, il retrouve secrètement sa bien-aimée. Leur amour est menacé par Ruy Gomez, un vieil oncle de Doña Sol, mais aussi par don Carlos, le jeune roi d'Espagne en personne, qui deviendra empereur sous le nom de Charles Quint. Un soir, Hernani est surpris par le roi dans les appartements de la belle. Noble et chevaleresque, il promet de garder le secret. Peu après, Hernani lui sauve la vie. C'est alors que Ruy Gomez enlève doña Sol avec la ferme intention de l'épouser...