C'est depuis le balcon dominant la place Tien An Men que Mao a proclamé la République populaire de Chine : la place a connu depuis des événements sanglants.
C'est de la place Tien An Men, ou plutôt d'un balcon dominant cette place, que Mao Zedong proclama la République populaire de Chine, le 1er octobre 1949. Quarante ans plus tard, des événements non moins impressionnants allaient ensanglanter la «porte de la paix céleste».