Qui se souvient qu'en 1956, John Wayne a incarné le conquérant mongol Gengis Khan ? Le film fut un désastre financier.
En 1956, la RKO réunit le cinéaste Dick Powell et l'acteur John Wayne pour tourner une alléchante biographie du conquérant mongol Gengis Khan. Coproduit par le milliardaire Howard Hugues, et tourné en partie sur un site radioactif en Utah, le film n'eut pas le destin escompté. John Wayne détesta toujours ce rôle, et le public ne s'y trompa pas. "Le Conquérant" n'est pas un bon film. Son échec au box office sonna le glas de la RKO. Cet épisode est le récit, non seulement cet échec financier, mais aussi des retombées à long terme du tournage. Dans les 30 ans qui suivirent, plus de 90 des 220 membres de l'équipe développèrent une forme de cancer, dont John Wayne.