Le 24 octobre 79, des secousses font trembler Pompéi. Un épais nuage s'échappe du Vésuve : le bouchon de lave qui bloquait la cheminée du volcan a explosé.
Le 24 octobre 79, dans la matinée, des secousses font trembler Pompéi. Vers 13h, un épais nuage s'échappe du Vésuve. Le bouchon de lave qui bloquait la cheminée du volcan a explosé. Plus rien ne retient le panache volcanique, qui s'élève jusqu'à 32 kilomètres d'altitude. Une pluie de ponces et de cendres se répandent dans l'atmosphère. A Pompéi et dans les villages alentours, l'air devient irrespirable. Les ténèbres s'emparent de la ville et des maisons s'effondrent sur leurs habitants. Mais ce n'est que le début.