La famille d'une chirurgienne est prise en otage. Pour éviter leur exécution, elle doit tuer le président des Etats-Unis lors d'une prochaine opération.
Ellen Sanders, mère de famille épanouie, exerce la profession de chirurgien à Washington. Elle vient d'apprendre qu'elle a été choisie pour opérer le président des Etats-Unis. Cependant, à la veille de l'intervention, un groupe d'hommes armés fait irruption dans sa maison. Leur chef, Duncan Carlisle, annonce à Ellen qu'il tuera toute sa famille si elle ne s'arrange pas pour tuer le Président lors de l'opération. Le jour venu, Ellen réussit à gagner deux semaines en injectant un produit à son patient. Ce délai donne l'occasion aux preneurs d'otages de découvrir les secrets des membres de la famille Sanders...