Underwood manipule une jeune journaliste un peu naïve, Zoe Barnes, pour qu'elle publie un article qui mettra la Maison Blanche dans une situation inconfortable.
Underwood ne recule devant rien pour accéder au poste suprême. Il manipule Zoe Barnes, une jeune journaliste qui, malgré sa naïveté, gagne en influence au sein de la rédaction du Washington Herald. Le démocrate aimerait qu'elle publie dans le journal un article susceptible de mettre la Maison Blanche dans une situation très inconfortable. Il s'agirait de piéger Michael Kern, le nouveau secrétaire d'Etat. De son côté, son épouse Claire, tout aussi ambitieuse, est bien décidée à ne plus se laisser attendrir. Elle n'hésite pas à réduire de moitié de l'effectif de la fondation qu'elle dirige...