L'histoire du train en France, de la première ligne de chemin de fer, en 1827, aux dernières innovations du TGV, sous la forme d'une fiction documentaire.
Un TGV s'élance d'une gare parisienne. Au fil de son parcours se déroule l'histoire du chemin de fer français : à travers les vitres du train, les images de ses grandes étapes défilent au son de lettres d'anonymes ou d'auteurs célèbres. Dates et moments-clés se succèdent avec, comme point de départ, la mise en service de la première ligne, à Saint-Etienne, en 1827. Les 100 km/h sont atteints en 1835. A cette formidable vitesse, la France entre dans une nouvelle ère. Les premières catastrophes font aussi prendre conscience de l'importance extrême de la sécurité. Au début des années 1850, les premières compagnies de chemin de fer se créent et, en 1876, les wagons-lits apparaissent. Le réseau ferroviaire étend ensuite sa toile ferrée sur tout le territoire.