Après s'être enrichis par le pillage à travers l'Europe, les Vikings développèrent les échanges commerciaux et devinrent de grands explorateurs.
Peuple du Nord de l'Europe, les Vikings vivaient à l'origine paisiblement le long des côtes scandinaves. Mais à partir du Moyen Age, la moitié de l'Europe vit dans la crainte de leurs attaques. Avides de conquêtes et de richesses, navigateurs hors pair, ils pillent, volent et massacrent tout sur leur passage. Ils refaçonnent l'Europe et l'agrandissent en fondant des villes telles que Dublin et Kiev. Leurs raids les poussent jusqu'à l'Islande et le Groenland, qu'ils colonisent. Malgré leur violence, ils contribuent progressivement à développer le commerce et l'échange, élargissant l'horizon européen.