Au début du XXe siècle, l'émergence du secteur automobile favorise l'émergence de fortunes nouvelles : Henry Ford en est l'exemple le plus éclatant.
A la tête des Etats-Unis de 1901 à 1909, Roosevelt poursuit sa politique anti-trust. Après l'empire du banquier et industriel J.P. Morgan, il s'attaque à la Standard Oil de John D. Rockefeller. En ce début de XXe siècle, une nouvelle génération d'hommes d'affaires voit peu à peu le jour, notamment avec l'émergence du secteur automobile. Henry Ford parvient à trouver des investisseurs pour produire la première voiture accessible au grand public : le modèle T. La mise en place de la méthode de production qu'il invente, la chaîne de montage, au début des années 1910, révolutionne l'industrie américaine en favorisant la consommation de masse. Il devient l'un des hommes d'affaires les plus riches du monde.